Halloween is een feest dat op 31 oktober in Nederland wordt gevierd. Het werd eerst gevierd in Ierland, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Canada. Maar nu wordt het ook veel gevierd in Europa, Latijns Amerika, Australië en Oost-Azië.
Op 31 oktober verkleden kinderen zich en in de avond gaan ze de deuren van huizen in de buurt langs. Als ze bij een huis aanbellen en de bewoner de deur voor de kinderen opent roepen de kinderen: “trick or treat!”. Dit betekend in Nederlands “grap of lekkers”. De bewoner mag dan kiezen. Kiest hij voor “grap”, dan halen de kinderen een grapje uit. Kiest hij voor “lekkers” dan geeft hij de kinderen snoep.
Er worden ook vaak halloweenfeesten gegeven maar deze zijn vaak bedoeld voor tieners en jonge volwassenen.
Vroeger begon in de Keltische kalender het nieuwe jaar op 1 november, dus 31 oktober was oudejaarsavond. De naam “Halloween” komt van het Engelse “All Hallows Eve”. Dit betekend Allerheiligenavond. Op 1 november is het Allerheiligen. Dus 31 oktober is de avond voor Allerheiligen.
Het feest werd door de Kelten gevierd. Ze geloofden dat op deze dag de geesten terug kwamen van de mensen die dat jaar overleden waren. De geesten zouden dan bezit proberen te nemen van levende mensen. Door voedsel voor de deuren van huizen te leggen zouden deze geesten worden aangetrokken. Om de boze geesten af te weren droegen de Kelten maskers. Later is door de Romeinen het feest verder aangepast.
Tijdens Halloween worden veel huizen versiert met lampjes en uitgeholde pompoenen. De uitgeholde pompoen noemen wordt ook een jack-o'-lantern of Jack O'Lantern genoemd. Eerst werden knollen gebruikt om de lantaarns te maken, maar in Amerika ontdekten mensen dat een pompoen een stuk geschikter was voor het maken van een lantaarn.
Er is een verhaal dat de eerste jack-o'-lanterns komen uit Ierland. Het verhaal gaat over Jack die op een avond de duivel tegenkomt. De duivel wilde Jack meenemen naar de hel. Maar Jack wist de duivel met een list een boom in te lokken. Daarna kraste Jack een kruisteken in de stam van de boom. Hierdoor kon de duivel de boom niet meer uitkomen. Later beloofde de duivel dat hij Jack niet meer mee zou nemen naar de hel. En Jack haalde het kruisteken weg en liet de duivel weer vrij. Toen Jack vele jaren later overleed mocht hij door zijn slechte daden niet naar de hemel. Maar de duivel liet hem ook niet de hel binnen, omdat hij dat had beloofd. Sinds die tijd doolt de ziel van Jack volgens het verhaal rond. De duivel gooide Jack nog wel een gloeiend kooltje achterna toen hij hem wegstuurde bij de hellepoort. Jack zou daarna dit kooltje in een knol hebben gestopt zodat hij hier zijn weg mee kon verlichten.
Een pompoen koop je op de markt, bij een tuincentrum of in de supermarkt. Neem een pompoen van een gemiddelde grootte. Bij een kleine pompoen is het uitsnijden van het gezicht moeilijker.
Snij met het aardappelschilmesje een deksel aan de bovenkant in de pompoen. Let hierbij op dat het gat groot genoeg is om het waxinelichtje erin te kunnen plaatsen.
Gebruik daarna de lepels om de pompoen uit te hollen. Doe het vruchtvlees in de emmer. Zorg ervoor dat de wanden van de pompoen niet te dun worden, anders kan hij in elkaar zakken.
Als je de pompoen helemaal uitgehold hebt maak je hem van binnen schoon met water en azijn.
Teken nu met de stift het gezicht op de pompoen. Dit voorkomt dat je misschien verkeerd snijd. Als je het gezicht hebt getekend kun je het gezicht er voorzichtig uitsnijden. Als je hiermee klaar bent kun je het waxinelichtje in de pompoen zetten en is je pompoenlantaarn klaar!
Je kunt het beste je pompoenlantaarn een dag of twee voor 31 oktober maken. Dit zorgt ervoor dat hij er beter uit ziet.